「あのとき、もっと違う対応ができていたら」「自分の育て方が間違っていたのでは」——そんな思いを抱えながら、今日もお子さんに向き合っていらっしゃる保護者の方は、決して少なくないはずです。不登校のわが子をどう支えればいいのか、出口が見えない日々の中で、同じ経験をした保護者の方たちは何を感じ、どんな言葉を自分にかけてきたのでしょうか。この記事では、「乗り越えた」という言葉の向こう側にある、保護者のリアルな気持ちに寄り添いながら、今まさに苦しんでいる方へのメッセージをお届けします。
「乗り越えた」より先に、まず「つらかった」を認めてほしい
お子さんが学校に行けなくなった朝のことを、保護者の方はどれだけ鮮明に覚えているでしょうか。制服を着たまま玄関で固まってしまった姿、「お腹が痛い」と布団から出てこなかった日のこと。そのとき保護者の方の心の中には、心配と焦りと、そして「何かしてあげなければ」という必死な気持ちが入り混じっていたのではないでしょうか。
不登校を経験した保護者の方の多くが、「乗り越えた今だからこそ言える」という前置きをつけながら、「あの頃はとにかく孤独だった」と振り返ります。近所の目が気になる。学校の先生に何を言えばいいかわからない。夫（妻）とも意見が合わない。そんな状況の中で、ただひとり抱え込んでいた保護者の方がどれほど多かったことか。
文部科学省が実施する「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査」（2024年度公表分）によると、令和5年度の小・中学校における不登校児童生徒数は約34万6,000人にのぼり、過去最多となっています（出典：文部科学省生徒指導関連資料、2024年度）。つまり、それだけの数のご家庭が、同じように「どうすればいいかわからない」という夜を過ごしてきたということです。あなただけが特別に苦しんでいるわけではありません。同じ気持ちを抱えている保護者の方が、日本中にいらっしゃいます。
「待つことができなかった」という後悔と、その先にあるもの
不登校を経験した保護者の方が後から語る言葉の中で、もっとも多く聞かれるもののひとつが「もっと早く待てばよかった」という気持ちです。これは矛盾しているように聞こえるかもしれませんが、当時は「何かしなければ」という焦りが強すぎて、ただそばにいることや、何も言わずに見守ることが、どれほど難しかったかを語っています。
「学校に行きなさい」と言ってしまったこと。「みんなは行っているのに」という言葉が口からこぼれてしまったこと。保護者の方が自分を責めるとき、そういった「言ってしまった言葉」を何度も頭の中で繰り返していることが少なくないのではないでしょうか。
でも、ここで少し立ち止まって考えてみてください。その言葉は、どこから来ていたのでしょうか。それはお子さんへの愛情から来ていたはずです。「この子の将来が心配だから」「遅れてほしくないから」「つらい思いをしてほしくないから」——その根っこにあるのは、紛れもない親としての愛情です。完璧に対応できなかったことを責める必要はありません。あなたはずっと、お子さんのことを想い続けていたのですから。
「自分の育て方が悪かったのでは」と感じている保護者の方は多いのではないでしょうか。そのお気持ち、簡単に「違います」とは言えません。まずその気持ちをそのまま抱きしめてあげてください。そして少しだけ、視点を変えてみてほしいのです。不登校になる背景には、お子さんの感受性の強さ、環境とのミスマッチ、心身の疲弊など、さまざまな要因が複雑に絡み合っていることが多く、ひとつの原因に帰結させることはとても難しいということを、専門家も口をそろえて伝えています。
保護者自身が「助けを求めた」ことが、転機になることがある
不登校の支援を振り返った保護者の方が、「転機になった」と話すエピソードの中に、「自分が相談に行ったこと」を挙げる方がいらっしゃいます。子どものための支援機関に親だけで足を運び、「私はどうすればいいのか」を正直に話したことで、初めて「ひとりじゃない」と感じられたという体験です。
こども家庭庁は「こどもまんなか」の理念のもと、子どもと家庭の福祉・健康の向上を支援するための相談窓口を設けています（出典：こども家庭庁公式サイト、2026年）。また、各都道府県の教育センターや、民間の不登校支援団体、スクールカウンセラーなど、保護者の方が話を聞いてもらえる場所は、以前よりずっと広がっています。「子どものために動く」前に、「保護者自身が誰かに話す」ことを選択肢として持っておいてほしいと思います。
保護者の方が追い詰められていると、お子さんもその空気を感じ取ります。逆に、保護者の方が少し肩の力を抜いて「焦らなくていい」と思えるようになったとき、家の中の空気がじんわりと変わっていく——そういった傾向が、支援の現場でも語られることがあります。あなた自身が誰かに支えてもらうことは、わがままではありません。それもまた、お子さんへの大切な関わり方のひとつです。
「乗り越えた先」は、想像していたものと違ったかもしれない
「乗り越えた」という言葉は、何かを克服して元の状態に戻ることを想像させますが、不登校を経験した保護者の方が語る「乗り越えた先」は、必ずしも「学校に戻った」「元どおりになった」ではないことが多いようです。
通信制高校に転入してのびのびと過ごすようになったお子さん。高卒認定試験を経て、自分のペースで大学受験に向き合うようになったお子さん。あるいは、進路の形は変わったけれど、笑顔が戻ってきたことが何よりうれしかったという保護者の方の気持ち。「乗り越えた」とは、もしかすると「前の状態に戻ること」ではなく、「お子さんとともに、新しいかたちを見つけること」なのかもしれません。
現在、通信制高校に在籍する生徒数は増加を続けており、2023年度の在籍者数は約26万人を超えています（出典：文部科学省「学校基本調査」2023年度）。不登校を経験したお子さんが選ぶ進路の選択肢は、確実に広がっています。「これまでと違う道を歩み始めてしまったのでは」と不安に思われる必要はありません。お子さんに合ったかたちを、一緒に探している途中なのだと、どうか思っていただけたらと思います。
まとめ
今、不登校のわが子を前に途方に暮れている保護者の方へ。つらいですよね。本当に、つらいですよね。あなたが感じている焦りも、罪悪感も、孤独感も、同じ場所に立った保護者の方たちがみんな感じてきたことです。あなただけではありません。
「乗り越えた」という言葉の向こう側には、悩んで、泣いて、それでも諦めなかった保護者の方の姿があります。完璧に対応できなくても大丈夫です。あなたのお子さんへの愛情は、きちんと伝わっています。まずは、誰かにひと言話すことから始めてみてください。あなたを支えてくれる場所は、必ずあります。
・文部科学省「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査」（2024年度公表） https://www.mext.go.jp/a_menu/shotou/seitoshidou/
・文部科学省「学校基本調査」（2023年度） https://www.mext.go.jp/b_menu/toukei/chousa01/kihon/1267995.htm
・こども家庭庁 公式サイト https://www.cfa.go.jp/
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