「子どもが学校に行けなくなったのは、私の育て方が悪かったからではないか」——そう感じて、毎日自分を責め続けている保護者の方は、決して少なくないのではないでしょうか。文部科学省「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査」（2023年度）では、不登校の小中学生の数が30万人を超えていることが明らかになっており、それだけ多くの保護者の方が今まさに同じ悩みの中にいます。つらいですよね。今日はそのお気持ちに、少しだけ寄り添わせてください。
「自分のせいだ」と感じてしまう気持ちについて
お子さんが学校に行けなくなったとき、多くの保護者の方がまず最初に感じることのひとつが「自分のせいかもしれない」という自責の気持ちではないでしょうか。育て方が間違っていたのではないか、もっと話を聞いてあげればよかった、怒りすぎてしまったのではないか——そうした思いが、夜中に何度も頭をよぎるという保護者の方も多いと思います。
まず、その気持ちをそのまま受け止めてほしいと思います。「そんなことはありません」と即座に否定されても、「わかってもらえていない」と感じてしまうことがありますよね。自分を責めてしまうのは、それだけお子さんのことを深く愛しているからです。その愛情は、確かにお子さんに届いています。
ただ、ひとつだけお伝えしたいことがあります。不登校は、特定の原因や特定の育て方によって生じるものではなく、子どもの気質・環境・学校・家庭・身体的な要因など、さまざまな要素が複雑に絡み合った結果として起きることが多いとされています。文部科学省の生徒指導に関する資料（出典：文部科学省「生徒指導等について」）でも、不登校を「問題行動」として捉えず、その背景を多面的に理解することの重要性が示されています。一人の保護者の方だけに原因があるとは言い切れないのです。
親自身の自己肯定感が、子どもに与える影響
不登校の状況が長く続くと、保護者の方自身がどんどん自信を失っていくことがあります。「ちゃんとした親になれていない」「周囲の目が気になる」「相談できる人もいない」——そうした孤独と焦りの中で、保護者の方の心が少しずつすり減っていく傾向があります。
ここで大切なのは、保護者の方自身の自己肯定感が、お子さんの回復に深く関わっているという視点です。お子さんは、家の中で最も多くの時間を過ごす保護者の方の表情や雰囲気を、言葉以上に敏感に感じ取ることがあると言われています。「お母さんが笑っているとほっとする」「お父さんが焦っているとプレッシャーになる」——そうした感覚は、不登校の状況にある子どもたちに比較的よく見られると支援の現場では語られており、保護者の方の心の状態がお子さんの安心感に影響することが少なくないとされています。
つまり、お子さんのためにできることのひとつは、保護者の方自身がまず少しだけ楽になることかもしれません。「子どもを支えるために自分が頑張らなければ」という気持ちはとても自然なものですが、頑張りすぎて保護者の方自身が倒れてしまっては、支えることができなくなってしまいます。ご自身を大切にすることは、逃げではなく、お子さんへの支援の一部だと考えてみてください。
自己肯定感を少しずつ取り戻すために
「自己肯定感を高めましょう」と言われても、具体的に何をすればよいかわからない、という保護者の方も多いのではないでしょうか。難しく考える必要はありません。小さなことから始めることで、気持ちが少しずつ変わっていくことがあります。
いくつかの方法を選択肢としてお伝えします。
- 同じ状況にある保護者の方とつながることを試してみてください。「自分だけがこんな思いをしているのでは」という孤独感が、自己肯定感を下げる大きな原因になっていることがあります。こども家庭庁（出典：こども家庭庁 公式サイト）では、こどもと家庭の支援に関する情報提供や相談窓口の案内を行っていますので、まずそちらを参照してみることも一つの手段です。
- 「今日できたこと」を1つだけ書き留める習慣を持つことも、自己肯定感を少しずつ回復させる助けになるという傾向があります。「ご飯をつくれた」「話を聞いてあげられた」——どんな小さなことでも構いません。
- 一人で抱え込まず、スクールカウンセラーや市区町村の教育相談窓口に気持ちを話してみることも、大切な一歩になります。解決しなくても、話すだけで少し楽になることはよくあることです。
無理に「前向きになろう」とする必要はありません。今の気持ちをそのまま持ちながら、少しずつで十分です。
お子さんへの関わり方で意識してほしいこと
自己肯定感が低くなっているとき、保護者の方が焦りから「早く学校に行ってほしい」「このままでいいのか」という言葉をかけてしまうことがあります。その気持ちは自然なものですし、お子さんへの愛情の裏返しでもあります。ただ、お子さんの立場からすると、そうした言葉がプレッシャーになってしまうことも少なくありません。
ここで重要なのは、「学校に行くこと」よりも「お子さんが安心できる場所に家がなっているか」という視点を優先してみることです。学校への復帰やその後の進路は、お子さんの状態が少し安定してから、一緒に考えていくことができます。文部科学省の生徒指導に関する方針（出典：文部科学省「生徒指導等について」）でも、まず子どもが安心できる環境を整えることが回復の基盤になるという考え方が示されています。
「今日も家にいてくれてよかった」「ご飯食べてくれてよかった」——そういった小さな肯定の言葉が、お子さんの自己肯定感を少しずつ育てていきます。そしてその言葉は、保護者の方自身の心も、少しだけ温めてくれるはずです。
まとめ
不登校の状況が続く中で、自分を責め、自信を失っている保護者の方がたくさんいらっしゃいます。その気持ちはとても自然なもので、あなただけではありません。お子さんへの深い愛情があるからこそ、苦しいのではないでしょうか。
まず、保護者の方自身が少しだけ楽になることを許してください。ご自身の心を守ることは、お子さんを支える力にもなります。解決を急がなくて大丈夫です。今日一日、お子さんのそばにいてあげるだけで、十分な愛情が伝わっています。一人で抱え込まず、相談窓口や支援機関をうまく活用しながら、焦らず一歩ずつ進んでいきましょう。
参考情報
・文部科学省「生徒指導等について（生徒指導上の現状や施策）」：https://www.mext.go.jp/a_menu/shotou/seitoshidou/
・文部科学省「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査」：https://www.mext.go.jp/a_menu/shotou/futoukou/
・こども家庭庁 公式サイト：https://www.cfa.go.jp/
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