「早く学校に行きなさい」「みんなはちゃんと行っているのに」——お子さんへの声かけに悩み、ついこんな言葉が口をついて出てしまった経験はありませんでしょうか。そのたびに「また言ってしまった」と落ち込んでいる保護者の方は、決して少なくないはずです。言葉を選ぼうとすればするほど、何を言えばいいのか、何を言ってはいけないのかがわからなくなってしまう——そんな状況で毎日を過ごしているのは、本当につらいことですよね。保護者の方が気をつけたいNGワードと、代わりにどんな言葉をかけられるかを、一緒に考えてみましょう。
不登校の子どもが抱えているのは「甘え」ではありません
「この子は甘えているだけ」「気持ちの問題だ」——そう感じたことがある保護者の方も、正直いらっしゃるのではないでしょうか。それは責めるべき感情ではありません。学校に行けない理由が目に見えないほど、大人は混乱してしまいます。
ただ、ここで一つ知っておいていただきたいことがあります。文部科学省「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査」（2023年度）によると、小・中学校の不登校児童生徒数は約34万6,000人に達し、過去最多を更新し続けています（出典：文部科学省、2023年度調査）。これだけ多くのお子さんが、さまざまな背景を抱えながら学校に行けない状況にあるということは、特定のご家庭の問題や育て方だけでは説明できない社会的な現象だということを示しています。
「甘え」という言葉は、お子さんが最も傷つきやすいNGワードの一つです。学校に行けないことで自分を責めているお子さんに「甘えている」と言ってしまうと、「やっぱり自分はダメなんだ」という気持ちを強めてしまうことがあります。たとえ口に出さなくても、態度や雰囲気でその気持ちが伝わってしまうことも少なくありません。
お子さんが学校に行けない状態には、心身の疲労・対人関係の困難・起立性調節障害などの身体的な要因・発達特性など、さまざまな背景が重なっていることがあります。「甘えではないか」と思う気持ちは自然ですが、まずその気持ちを一度脇に置いて、「何かつらいことがあるのかな」という視点で見てみることが、関係を築く第一歩になるかもしれません。
保護者が言いがちなNGワードとその理由
日常の会話の中で、悪気なく使ってしまいやすい言葉があります。以下に、不登校のお子さんが特につらいと感じやすい言葉をいくつかご紹介します。
- 「みんなは学校に行っているのに」
他の子どもと比べる言葉は、お子さんの自己評価をさらに下げてしまうことがあります。「自分だけ遅れている」「自分はおかしい」という感覚を強めてしまうため、比較表現は避けることが大切です。
- 「いつになったら行けるの？」
登校を急かす言葉は、焦りと罪悪感を同時に与えてしまいます。答えられない質問をされることで、お子さんはさらに追い詰められてしまう場合があります。
- 「このままじゃ将来どうするの」
将来への不安を煽る言葉も、お子さんにとっては大きな重荷になります。保護者の方自身が感じている不安が、そのまま言葉になってしまうことはよくあることです。ただ、そのタイミングでお子さんが受け取れる容量をはるかに超えた不安が押しつけられてしまうことがあります。
- 「なんで行けないの（理由を言いなさい）」
「自分でもわからない」ということが、不登校の状態では多くあります。言語化を求められてもうまく答えられず、「理解してもらえない」と感じてしまうことがあります。
このような言葉を言ってしまったことがある保護者の方、どうか自分を責めすぎないでください。知らなかっただけです。そして、今知ったことが次の一歩につながります。
代わりにどんな言葉をかけられるでしょうか
NGワードを意識しはじめると、「じゃあ何も言えない」「黙っているしかないの？」と感じてしまう方も多いのではないでしょうか。そんなことはありません。言葉の「内容」よりも「姿勢」が大切だという視点は、多くの専門家が強調しているところです。
まず、「そこにいていいよ」という安心感を伝えることが基本になります。「今日も家にいていいよ」「ゆっくりしてていいよ」というシンプルな言葉でも、お子さんにとっては大きな支えになることがあります。
また、日常の小さな会話を大切にすることも重要です。「今日のご飯、何食べたい？」「あのドラマ面白かったね」など、不登校と直接関係のない会話が積み重なることで、「この家は安全な場所だ」という感覚がお子さんの中に育っていきます。
「学校の話をしない時間」を意識的に作ることも、一つの方法です。毎日登校を意識させるような言葉が続くと、家の中でも緊張が続いてしまいます。話題をあえて「学校以外のこと」に向けるだけで、お子さんの表情が変わることがあります。
そして何より、「あなたのことが大切だ」という気持ちを行動で示し続けることが、言葉以上の力を持つことがあります。保護者の方の愛情は、必ずお子さんに届いています。
自分の言葉を責めている保護者の方へ
「あのときあんな言い方をしなければよかった」「また傷つけてしまった」——そう思って眠れない夜を過ごしている保護者の方も、多くいらっしゃると思います。つらいですよね。本当に。
ここで一つだけ伝えさせてください。NGワードを知ろうとしているこの行動自体が、お子さんへの深い愛情の表れです。何も考えない保護者は、こんな記事を読みません。「どうすればいいか」「何が伝わるか」と毎日悩んでいること、それ自体がすでにお子さんへのケアになっています。
文部科学省の調査では、不登校のきっかけとして「家庭に係る状況」だけでなく、「学校に係る状況」や「本人に係る状況」が複合的に絡み合っていることが示されています（出典：文部科学省「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査」2023年度）。つまり、不登校は一つの原因で起きるわけではなく、保護者の方だけの責任でもありません。
「育て方が悪かったのでは」と感じている方の気持ちは、否定するつもりはありません。ただ、その問いよりも「これから何ができるか」に気持ちを向けることが、お子さんにとっても保護者の方にとっても助けになるのではないかと思います。
どうか、自分一人で抱え込まないでください。こども家庭庁や各自治体の相談窓口、学校のスクールカウンセラーなど、話を聞いてくれる場所は確実に存在しています。
まとめ
不登校のお子さんに言ってはいけないNGワードは、多くが「悪意なく、心配だからこそ」出てしまう言葉です。比較する言葉・急かす言葉・将来の不安を煽る言葉は、お子さんが自分を責める気持ちをさらに強めてしまうことがあります。代わりに大切にしたいのは、「そこにいていいよ」という安心感と、学校以外の日常会話の積み重ねです。
保護者の方が今日ここまで読んでくださったこと、それがすでにお子さんへの愛情の証だと思います。焦らなくて大丈夫です。一歩ずつ、一緒に考えていきましょう。お子さんへのあなたの想いは、きっと伝わっています。
・文部科学省「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査」（2023年度） https://www.mext.go.jp/a_menu/shotou/seitoshidou/
・こども家庭庁 公式サイト https://www.cfa.go.jp/
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