「停滞期」とは何か――回復のプロセスを整理する
不登校の回復は、直線的に進むものではありません。「少し元気になった」と思ったら、また布団から出られなくなる、そうした波のある経過が一般的です。この繰り返しのなかで、外から見ると「何もしていない」「停滞している」ように映る時期があります。これが、いわゆる「停滞期」です。
文部科学省「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査」（2023年度）によると、小・中学校における不登校児童生徒数は約34万6,000人に上り、過去最多を更新しました。これだけ多くの子どもたちが不登校を経験しているにもかかわらず、停滞期の過ごし方についての情報は、保護者の方々に届きにくい状況があります。
文科省が公開している「生徒指導提要」（改訂版、2022年）では、不登校の支援において「本人の状態に応じた段階的な関わり」が重要であると明示されています。具体的には、まず「安心できる環境を整える」ことが最優先であり、学習や活動の再開はその後に続くステップとして位置づけられています。
つまり、停滞期は「何もできていない時間」ではなく、安心感を取り戻すために必要な「準備の時間」である可能性が高いのです。保護者の方が「このままでいいのか」と焦る気持ちは自然ですが、まずこの視点を持つことが、お子さんへの適切な関わりにつながります。
停滞期に起きていること――子どもの内側を理解する
停滞期の子どもは、一見すると「ゲームをしているだけ」「ずっと寝ている」「何もする気がない」ように見えることがあります。しかしその内側では、緊張や不安から解放されようとする回復プロセスが静かに進んでいる場合があります。
こども家庭庁の公式サイトでは、「こどもの視点に立って意見を聴き、こどもにとっていちばんの利益を考える」姿勢が支援の基本として示されています（出典：こども家庭庁、2024年）。この考え方を家庭に応用すると、「なぜ動かないのか」という問いかけよりも、「今この子は何を感じているのか」という視点で子どもを見ることが大切になってきます。
停滞期によく見られる様子を整理すると、次のような状態があります。
1．昼夜逆転や睡眠の乱れ――心身のリズムが崩れている状態です。叱ることで解決しにくく、少しずつ生活リズムに関わっていく関わり方が有効なことがあります。
2．自室にこもりがちになる――外の刺激から距離を置き、安心できる空間に留まっています。無理に引き出そうとすると逆効果になる場合もあります。
3．ゲームや動画に没頭する――これは単なる逃避ではなく、興味・関心が残っているサインでもあります。会話のきっかけになることも少なくありません。
停滞期を「問題のある状態」としてとらえると、焦りや叱責が増えて関係が悪化しやすくなります。一方、「回復に必要な時間」としてとらえると、保護者の方自身も少し落ち着いて関わることができるでしょう。
停滞期の過ごし方――家庭でできることとできないこと
停滞期の子どもに対して、家庭でできることとそうでないことを整理しておくことは重要です。「何かしなければ」という焦りが空回りしないために、現実的な関わり方を確認しておきましょう。
家庭でできることの例を挙げます。
1．安心できる家庭環境を保つこと――ご家族が怒鳴ったり責めたりする雰囲気があると、子どもはさらに縮こまります。「ここにいていい」と感じられる空気をつくることが最優先です。
2．日常的な声かけを続けること――「おはよう」「ごはんできたよ」など、内容より接触の積み重ねがつながりを維持します。返事がなくても、声をかけ続けることに意味があります。
3．子どもの関心に耳を傾けること――ゲームや音楽、動画など、子どもが熱中しているものについて否定せず「へえ、それ面白そうだね」と関心を示すことで、少しずつ会話が生まれることがあります。
一方で、家庭だけでは難しいこともあります。専門的な支援が必要なサインとしては、食事がほとんど取れていない、自傷のような行動が見られる、会話が極端に減って閉じこもりが長期化しているなどが挙げられます。こうした場合は、スクールカウンセラーや教育相談センター、医療機関への相談を早めに検討してください。
停滞期から動き出すきっかけ――無理のない次のステップ
停滞期がいつまでも続くわけではありません。エネルギーが少しずつ回復し、子ども自身が「何かしてみたい」と感じ始める兆しが出てくることがあります。大切なのは、そのタイミングを逃さず、プレッシャーをかけずに受け止めることです。
動き出しのサインとして見られる変化には、次のようなものがあります。
1．「〇〇してみたいな」と口にする
2．昼夜逆転が少しずつ改善してくる
3．家族と過ごす時間が増える
4．外出に関心を示す（コンビニ、図書館など身近な場所から）
このタイミングで学校復帰だけを目標にするのは、必ずしも最善ではありません。文科省の「生徒指導提要」（改訂版、2022年）でも、不登校の支援目標は「登校再開」ではなく「社会的自立」であることが明記されています。通信制高校やサポート校、フリースクールなど、選択肢は複数あります。
たとえば、通信制高校やサポート校のなかには、「自分の好きなことを起点に学びをつなげる」という理念のもと、停滞期を経て動き出した子どもを受け入れている学校もあります。また、不登校や高校中退を経て大学進学を目指す学び直しの場も各地に存在しています。どのような選択肢が合っているかは、お子さんの状態や興味関心によって異なりますので、まずは情報収集から始めることをおすすめします。
進路の選択は、お子さんの状態が回復してから一緒に考えれば十分です。停滞期の今は、まず安心して過ごせる環境を整えることに集中してください。
まとめ
停滞期は「何もしていない時間」ではなく、回復に向けた土台をつくる大切な時間です。文科省の「生徒指導提要」（改訂版、2022年）でも示されているとおり、安心できる環境をつくることが支援の出発点であり、焦って動かそうとすることは回復を遅らせる場合もあります。保護者の方がまず知っておきたいのは、「この時期は正常な回復プロセスの一部である」という事実です。子どもの変化を焦らず見守りながら、必要であれば専門家へ相談することも、立派なサポートのひとつです。お子さんのペースを信じることが、長い目で見た回復の近道になることがあります。
参考情報：
・文部科学省「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査」（2023年度）https://www.mext.go.jp/a_menu/shotou/seitoshidou/
・文部科学省「生徒指導提要」（改訂版、2022年）https://www.mext.go.jp/a_menu/shotou/seitoshidou/
・こども家庭庁 公式サイト https://www.cfa.go.jp/
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