お子さんが朝起きられなくなった日、学校に行けないと言い出したあの朝のことを、今もはっきり思い出す保護者の方は多いのではないでしょうか。「どうしたらいいんだろう」「私の育て方が悪かったのかな」と、頭の中をぐるぐると考えが巡り、眠れない夜を過ごしていらっしゃる方もいるかもしれません。そのつらさは、決してあなただけのものではありません。文部科学省「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査」（2023年度）によると、小・中学校の不登校児童生徒数は約34万6,000人に上り、過去最多を更新し続けています。今この瞬間も、同じ悩みを抱えた保護者の方が全国にたくさんいらっしゃいます。そんな保護者の方にそっと寄り添いながら、お子さんへの対応と保護者自身の気持ちの整え方についてお伝えしたいと思います。
まず、自分を責めるのをいったん止めてみてください
お子さんが不登校になったとき、多くの保護者の方が最初に向かうのが「自分への問い詰め」です。「もっと早く気づいていれば」「あのとき違う声かけをしていれば」「仕事ばかりしていたせいかもしれない」——そういった考えが次々と浮かんでくる。そのお気持ち、とてもよくわかります。
ここで大切にしてほしいのは、「自分を責める気持ちは、それだけ子どもを深く愛しているからこそ生まれる」という視点です。責める気持ちそのものを「ダメだ」と打ち消そうとしなくていいのです。ただ、一つだけ知っておいてほしいことがあります。不登校の背景は非常に複雑で、家庭環境だけが原因になることは少ないと、教育相談の専門家たちは繰り返し指摘しています。気質・対人関係・学校の環境・身体的な要因など、さまざまな要素が絡み合っている場合がほとんどなのです。
あなたがこれまでお子さんのことを考えて、悩んで、ここまで読んでいることそのものが、深い愛情の表れだと思います。その愛情は、必ずお子さんに届いています。だからまず、自分を責めることを少しだけ、ゆるめてみてください。
子どもに「今すぐ学校に戻って」と言わないことの大切さ
不登校の初期段階で、保護者の方がもっとも悩む場面の一つが「声かけ」ではないでしょうか。何を言えばいいのか、何を言ってはいけないのか、わからなくなりますよね。
文部科学省の「生徒指導提要」（2022年改訂版）では、不登校への対応において「本人の意思を尊重すること」「登校を強要しないこと」が基本姿勢として示されています。これは決して「放っておきなさい」という意味ではありません。学校に戻ることをゴールにするのではなく、まずお子さんが安心して過ごせる環境をつくることを最優先にしてほしい、という意味です。
たとえば、朝起きられなかったとき「また寝てるの」と言いたくなる気持ちはよくわかります。でも、「今日もゆっくりしていいよ」という一言が、お子さんの心の安全基地になることがあります。「休んでもいい」と感じられる場所が家庭にある子どもは、回復のきっかけをつかみやすくなるという傾向が、支援現場からの報告で繰り返し示されています。
「何もしないのが正解なの？」と不安になる保護者の方も多いのではないでしょうか。何もしないのではなく、「いつでも話を聞く姿勢でいること」「学校以外の選択肢を一緒に考える余裕を持つこと」、これが今できる大切な対応の一つです。
「学校に行かなくていい」と言えない、そのつらさも正直な気持ちです
「学校に行かなくていい」という言葉が、頭ではわかっていても口から出てこない——そういう保護者の方は多いのではないでしょうか。それは当然のことだと思います。
「この子の将来はどうなるのだろう」「受験はどうするのか」「友達関係は回復できるのか」という心配が次から次へと湧いてくる中で、「ゆっくり休んでいいよ」と言い切るのは、保護者にとっても相当な覚悟が必要なことです。そのつらさを、誰かに聞いてもらえていますか？
保護者の方が抱えているこの苦しさを一人で抱え込まないために、相談できる場所を持つことはとても大切です。文部科学省は各都道府県に「教育相談センター」の設置を促しており、保護者向けの電話相談や面談を受けられる地域も多くあります（出典：文部科学省 生徒指導ページ https://www.mext.go.jp/a_menu/shotou/seitoshidou/ ）。また、こども家庭庁の公式サイトでも、家庭と子どもを支援する相談窓口の案内が掲載されています（出典：こども家庭庁 https://www.cfa.go.jp/ ）。
「相談するほどのことでもないかな」と思わないでください。保護者の方が安定していることが、お子さんの回復を支える大きな力になります。あなたが助けを求めることは、弱さではなく、子どものための行動です。
回復の道は一つではありません。焦らなくて大丈夫です
「不登校になったら、この先どうなるんだろう」という不安は、多くの保護者の方が感じていることです。でも、少し立ち止まって考えてみてほしいのです。今この瞬間のお子さんの様子だけが、将来を決めるわけではありません。
文部科学省「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査」（2023年度）では、不登校経験のある子どもたちの進路について調査も行われており、通信制高校への進学・高卒認定試験を経た大学進学など、さまざまな形で学び直しをしている若者たちがいることが示されています。実際、通信制高校の在籍者数は近年増加傾向にあり、2023年度の在籍者数は約26万6,000人と過去最多水準になっています（出典：文部科学省「学校基本調査」2023年度）。
「学校に毎日通うこと」だけが成長の道ではありません。お子さんのペースで、お子さんに合った方法で学ぶ選択肢が、今の時代には確実に広がっています。今は休んでいる時期だったとしても、それは止まっているのではなく、次のステップへの準備期間になり得るのです。焦らなくて大丈夫です。あなたもお子さんも、今できることをしているだけで十分です。
まとめ
お子さんの不登校に直面して、毎日悩み続けている保護者の方へ。「どうすればいいかわからない」「自分が悪いのかもしれない」という気持ちは、あなたが子どもを深く想っているからこそ生まれるものです。まず、自分自身をいたわることを忘れないでください。
今お伝えしたことは、「焦らない」「責めない」「一人で抱え込まない」という三つのことです。すぐに解決策を見つけようとしなくても大丈夫です。まずは相談できる窓口に連絡してみること、学校や教育相談センターに話を聞いてもらうこと、その一歩がお子さんとあなた自身を支える力になります。あなたの愛情は、必ずお子さんに届いています。
・文部科学省「児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査（2023年度）」https://www.mext.go.jp/a_menu/shotou/seitoshidou/
・文部科学省「生徒指導提要（2022年改訂版）」https://www.mext.go.jp/a_menu/shotou/seitoshidou/
・文部科学省「学校基本調査（2023年度）」https://www.mext.go.jp/b_menu/toukei/chousa01/kihon/1267995.htm
・こども家庭庁 公式サイト https://www.cfa.go.jp/
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